SONIDO >> AMPLIFICADOR DE POTENCIA (parte 2)

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Preamplificación

Las señales producidas por una fuente de sonido, como un micrófono, guitarra eléctrica, tornamesa, etc, son muy débiles, como para ser reproducidas por una planta de sonido. Por tanto es fundamental que en la cadena de audio, se utilice un preamplificador que se encargará de elevar la señal; actuando sobre la tensión de la señal de entrada, ajustándola  a un nivel lo suficientemente alto, como para que excitar el amplificador. Para que la señal salga del preamplificador, deberá haber alcanzado el nivel de línea, que es un estándar propuesto en los cero decibelios (0dB).

El preamplificador toma las distintas señales de audio, provenientes de diversas fuentes de sonido (cada fuente de audio tiene un voltaje de salida diferente), para de esta forma unificar su tensión eléctrica, y así, una vez igualada, enviarla a la siguiente etapa, llamada planta o potencia de sonido.
La relación entre el nivel de salida y el nivel de entrada, se conoce con el nombre de Ganancia. Así, la ganancia expresada en decibelios, indica el nivel de amplificación de una señal.
Algunos preamplificadores poseen una etapa de ecualización que permite, además de regular la tensión de salida, modular las frecuencias, esto se requiere en el caso de las videorockolas, ya que su música está comprimida en formato Mp3, que presenta una pérdida de frecuencias bajas y altas, las cuales se pueden recuperar, mediante el ecualizador. Esta ecualización no se usa en los equipos de alta fidelidad o Hi Fi, ya que distorsionan la señal original. De esta manera se pierde la mezcla realizada por el ingeniero de sonido, quitándole la identidad sonora a la pieza reproducida.

Planta de sonido

Un amplificador recibe la señal que le envía el preamplificador. De esta manera, la planta de sonido procesa la señal de audio, sumándole un voltaje, para elevarla a una potencia lo suficientemente fuerte, como para ser reproducida por los parlantes. Este tratamiento se efectúa en varias etapas usando transistores, válvulas, circuitos integrados o la combinación de varios de estos.

El amplificador trae unos conectores a los que se inserta el cable proveniente de la fuente de señal, en el caso de la videorockola, proviene de la tarjeta de sonido del computador, generalmente del tipo RCA. También incluye los conectores de salida a los que se conectan los parlantes.

COMO ESCOGER UN AMPLIFICADOR DE POTENCIA

El primer paso es cuantificar la dimensión del lugar que queremos ambientar, y la acústica que posee. Hay que tener en cuenta la clase de muebles como: alfombras, cojines, tapizados o en general objetos que amortigüen o absorban el sonido. Si el sitio es cerrado está construido en materiales duros, sus paredes, su techo, son indicadores de que la acústica es favorable.
Una acústica desfavorable sería un espacio a cielo abierto, paredes de materiales blandos, elementos que obligarían a usar una mayor y más costosa potencia.
La especificación más importante de un amplificador es la POTENCIA EFECTIVA, REAL, también conocida como (potencia RMS); aunque inexacto porque la potencia RMS no tiene significado físico. Al evaluar este parámetro se tiene una idea de que tan “fuerte” suena el amplificador. Comercialmente se suelen especificar en otro tipo de potencias, como potencia musical, (P.M.P.O), y otras medidas, pero en general la que se debe tener en cuenta, es la potencia real.
Si el amplificador va a trabajar en exteriores, por ejemplo: en terrazas, parques, etc. La potencia real requerida debe superar los 300W. Para espacios interiores, no muy amplios y con buena acústica pueden ser suficientes 100W reales.
Una forma intuitiva de saber si el amplificador es verdaderamente potente, es mirar el tamaño del transformador de la fuente de alimentación, por lo regular es pesado, grande y construido con alambre gruezo, para así lograr buenas cifras de potencia efectiva. Claro está que hay tipos de transformadores que son pequeños y potentes, como los transformadores toroidales o de ferrita. Tal es el caso de los amplificador que operan con fuente conmutada o con transformador toroidal. Este último es un transformador de alta eficiencia, de forma anular o circular, plano y compacto. Si la fuente es conmutada emplea transformadores de ferrita, que operan en alta frecuencia, son ligeros y reducidos en tamaño.

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